Si estás empezando como apicultor, es posible que te preguntes cómo identificar a la reina de las abejas , A primera vista, puede parecer que se mezcla con las demás abejas, pero no hay otro miembro en la colmena que se le parezca.

En esta guía, explicaremos cómo se ve la reina de las abejas para que puedas identificarla fácilmente la próxima vez que visites la colmena.

¿Cómo se ven las abejas reinas?

Una abeja reina se asemeja a una abeja obrera pero suele ser más grande. La forma más sencilla de identificarla es observar el abdomen y las patas, que son más largos que los de las demás abejas en la colmena. Las alas de una abeja reina son relativamente cortas y no llegan al final del abdomen.

¿Necesitas un descanso de la lectura? Escucha nuestro resumen sobre cómo lucen las reinas y cómo encontrarlas en la colmena.

Cómo identificar a una abeja reina

Apariencia

La abeja reina mide aproximadamente ¾" (20 mm) de longitud. Aunque tiene un aspecto ligeramente más grande que las abejas obreras, hay mejores maneras de identificarla. En su lugar, busca un abdomen de color uniforme y un punto negro en la parte posterior de su tórax. La espalda de una abeja reina también resaltará, ya que es brillante, negra y sin pelo.

Una abeja reina puede tener diversos colores, típicamente amarillo, gris, marrón o negro. Los apicultores experimentados no suelen utilizar el color para encontrar a la reina. El problema al 

hacerlo es que una colonia puede criar una nueva reina de un color diferente. Es mejor buscar su aguijón, que es liso, mientras que el de una abeja obrera es espinoso.

Anatómicamente, una abeja reina difiere de las obreras con la espermateca o órganos reproductores femeninos. Almacenan esperma durante los vuelos de apareamiento y le permiten poner huevos fertilizados. Las abejas obreras no tienen ovarios desarrollados.

Movimiento

Observar el movimiento de una colonia es una forma útil de detectar a la reina. Las abejas obreras pueden rodearla cuando está quieta, formando un círculo de abejas mirando hacia adentro. El patrón resultante en forma de flor es fácil de identificar.

Una abeja reina a menudo se moverá rápidamente y con determinación a lo largo del marco. Si observas detenidamente, notarás que las abejas obreras crean un espacio para que ella camine. Este espacio crea una interrupción visual en el patrón de la colmena, lo que permite a los apicultores encontrar a la reina.

Características de comportamiento

Es poco probable que encuentres a una abeja reina en los marcos de panal. Ella pasa más tiempo en la guardería, donde se han puesto los huevos. Busca en los marcos de cría para encontrar huevos nuevos, pero intenta trabajar rápidamente. Una reina se esconderá en una esquina si se siente amenazada o expuesta.

Consejos para detectar a la abeja reina

Para aumentar tus posibilidades de localizar a la reina, no uses demasiado humo, ya que hará que se esconda.

Comienza con un marco de cría mirando un lado, luego dalo vuelta y mira el otro lado.

Busca en un marco en tercios en lugar de intentar escanearlo todo de una vez.

Aprende a identificar a los zánganos con ojos grandes y traseros redondos; estos pueden confundirse fácilmente con la reina.

Compra abejas con una abeja reina marcada para facilitar su identificación.

Preguntas frecuentes

¿Qué tan grande es una abeja reina?

Una abeja reina mide aproximadamente ¾ de pulgada de largo y es la abeja más grande de la colonia. Variando en tamaño, puede ser un poco más larga que las abejas obreras o hasta el doble de su longitud.

¿Debería marcar a una abeja reina?

Marcar a una abeja reina no es esencial, pero tiene algunos beneficios prácticos. En primer lugar, facilita mucho su identificación, especialmente a medida que crece la colonia. También ayuda a detectar a la reina cuando está tratando de esconderse. Finalmente, al marcar a la reina con un código de color específico, conocerás su año de nacimiento.

¿Cómo se ve una abeja reina virgen?

Una abeja reina virgen no tiene ovarios completamente desarrollados, por lo que su abdomen aún no ha descendido. Son más difíciles de localizar, ya que pueden moverse más rápido sobre el marco y pueden salir en vuelos de apareamiento.

¿Existe un rey abeja?

Aunque los zánganos masculinos son parte de la colonia, no hay un rey abeja en la colmena. Varios zánganos se aparean con la reina y luego perecen una vez que se completa el proceso de apareamiento. La toma de decisiones en la colmena está a cargo de la reina y sus obreras.

¿Puede picar una abeja reina?

Una abeja reina tiene un aguijón y es capaz de picar a los humanos. Su aguijón es liso en lugar de dentado, por lo que pueden picar potencialmente en múltiples ocasiones sin morir. En la práctica, rara vez pican a los humanos y reservan los ataques ofensivos para otras reinas y las pupas en desarrollo dentro de las celdas reales.

Resumen

La gente asume que la abeja reina destacará como una luz roja. La realidad es que son difíciles de ver, especialmente para alguien nuevo en la apicultura. La mejor manera de encontrarlas es incorporar diversas tácticas de búsqueda. Busca una abeja de color diferente con un abdomen alargado. Al mismo tiempo, busca los espacios creados por la colonia para una abeja mientras cruza el marco. También puedes ver un fascinante arreglo floral de abejas, con la reina en el centro.

Encontrar a la abeja reina generalmente no es tan importante. En lugar de buscarla para verificar su estado de salud, revisa la salud de la colonia en general. ¿Se están poniendo suficientes huevos? ¿La colmena está libre de plagas? Si todo lo demás parece estar en orden, puedes asumir que la reina está en plena forma y no quiere que la encuentres.